Lake Okeechobee. Der zweitgrößte See der USA.
(80 min. Fahrt von Cape Coral).
Der Lake Okeechobee ist mit 1900 km² Fläche der zweitgrößte See der USA nach dem Lake Michigan. Übersetzt aus der Sprache der Seminolen heißt er passenderweise Großes Wasser. An der tiefsten Stelle misst der Okeechobee 7m, besonders im Norden ist er so flach, dass Stelzvögel noch weit vom Ufer entfernt auf Fischjagd gehen können.
Nachdem 1928 ein gewaltiger Hurrikan das Gewässer über die südlichen Ufer laufen ließ, Ortschaften, Zuckerrohr- und Gemüsefelder überflutete und mehr als 2000 Menschenleben forderte, wurde der See in den folgenden Jahrzehnten mit einem 10m hohen Deich bebaut. Dieser schützt nun Landwirtschaft und Menschen, blockiert aber gleichzeitig weite Teile des breiten, steten Wasserstroms, der sich aus den Quellen von Zentral- Florida in die Everglades und die Florida Bay ergießt. Außerdem versperrt er die Aussicht auf den See, den man eigentlich umfahren könnte, ohne ihn jedoch zu erblicken.
Südlich und östlich des Sees wachsen Avocados, Tomaten, Gurken, Brokkoli und Salat. Südwestlich und westlich erstrecken sich endlose Zuckerrohrplantagen, nördlich grasen tausende von Rindern auf den Weiden. Die Ernte wird überwiegend von Saisonarbeitern eingebracht, die sogar aus Jamaika und der Dominikanischen Republik kommen und kurzzeitig die Bevölkerungszahlen der Seegemeinden erheblich in die Höhe treiben.
Der Lake Okeechobee ist wegen seiner reichen Fischgründe hoch geschätzt. Mehr als 1700t Fang gehen den Fischern pro Jahr ins Netz und an die Angel. Zu den beliebtesten Speisefischen gehören der gefleckte Flussbarsch, der hier Crappie heißt, und der Wels, den man Sharpie nennt.
Clewiston streitet mit New lberia (der „Zuckerschüssel“ von Louisiana) um den Titel der „süßesten“ Stadt Nordamerikas. In der Haupterntezeit von November bis Mai werden hier bis zu 1300t Zucker am Tag produziert. Seit Beginn der 30er Jahre ist die United States Sugar Corporation der wichtigste Arbeitgeber und Steuerzahler. Das kleine Clewiston Museum erzählt die Geschichte des Zuckerrohranbaus und des Sees mit seinen früher verheerenden Überschwemmungen. Die Brighton Seminole Indian Reservation ist mit 1700 Indianern recht dünn besiedelt. In der unvermeidlichen Bingo-Halle, in der mit Aussicht auf Geldpreise richtige Zahlen geraten werden müssen, versorgt eine Snack Bar die Spieler. Viele der Steaks und Hamburger, die hier über den Tresen gehen, kommen von der Ranch der Reservation, die zu den größten in Florida zählt. Tausende Hereford-Rinder haben viel Auslauf auf den mit Palmen bestandenen Weiden am nordwestlichen Seeufer.
Nachdem 1928 ein gewaltiger Hurrikan das Gewässer über die südlichen Ufer laufen ließ, Ortschaften, Zuckerrohr- und Gemüsefelder überflutete und mehr als 2000 Menschenleben forderte, wurde der See in den folgenden Jahrzehnten mit einem 10m hohen Deich bebaut. Dieser schützt nun Landwirtschaft und Menschen, blockiert aber gleichzeitig weite Teile des breiten, steten Wasserstroms, der sich aus den Quellen von Zentral- Florida in die Everglades und die Florida Bay ergießt. Außerdem versperrt er die Aussicht auf den See, den man eigentlich umfahren könnte, ohne ihn jedoch zu erblicken.
Südlich und östlich des Sees wachsen Avocados, Tomaten, Gurken, Brokkoli und Salat. Südwestlich und westlich erstrecken sich endlose Zuckerrohrplantagen, nördlich grasen tausende von Rindern auf den Weiden. Die Ernte wird überwiegend von Saisonarbeitern eingebracht, die sogar aus Jamaika und der Dominikanischen Republik kommen und kurzzeitig die Bevölkerungszahlen der Seegemeinden erheblich in die Höhe treiben.
Der Lake Okeechobee ist wegen seiner reichen Fischgründe hoch geschätzt. Mehr als 1700t Fang gehen den Fischern pro Jahr ins Netz und an die Angel. Zu den beliebtesten Speisefischen gehören der gefleckte Flussbarsch, der hier Crappie heißt, und der Wels, den man Sharpie nennt.
Clewiston streitet mit New lberia (der „Zuckerschüssel“ von Louisiana) um den Titel der „süßesten“ Stadt Nordamerikas. In der Haupterntezeit von November bis Mai werden hier bis zu 1300t Zucker am Tag produziert. Seit Beginn der 30er Jahre ist die United States Sugar Corporation der wichtigste Arbeitgeber und Steuerzahler. Das kleine Clewiston Museum erzählt die Geschichte des Zuckerrohranbaus und des Sees mit seinen früher verheerenden Überschwemmungen. Die Brighton Seminole Indian Reservation ist mit 1700 Indianern recht dünn besiedelt. In der unvermeidlichen Bingo-Halle, in der mit Aussicht auf Geldpreise richtige Zahlen geraten werden müssen, versorgt eine Snack Bar die Spieler. Viele der Steaks und Hamburger, die hier über den Tresen gehen, kommen von der Ranch der Reservation, die zu den größten in Florida zählt. Tausende Hereford-Rinder haben viel Auslauf auf den mit Palmen bestandenen Weiden am nordwestlichen Seeufer.